Contrairement à ce que l'on entend souvent dire, l'idée que l'homme descend du singe n'a pas été formulée par Darwin, mais par ses ennemis, qui n'avaient rien compris à la théorie de l'évolution !
En effet, l'homme n'est pas le dernier bourgeon évolué d'une branche gelée dans ses caractères primitifs : l'arbre buissonnant des primates n'a jamais cessé d'évoluer, comme le démontrent de nombreux fossiles récents ; et ses représentants ne sont pas moins "modernes" que l'homme. Ils sont simplement plus ou moins différents, selon que leur ancêtre commun se trouve plus ou moins éloigné dans le temps. L'homme ne descend donc pas du singe : il est lui-même un singe ! Et plus précisément un singe haplorrhinien (à savoir pourvu d'un nez et non d'une "truffe" humide) hominidé, c'est-à-dire apparenté aux "grands singes" dépourvus de queue que sont chimpanzés, gorilles et orangs-outans, par ordre de proximité génétique. Et quelle proximité ! Selon une étude de l'université de Wayne (Detroit, Etats­Unis) publiée en 2003, le genre Homo partage 99,4 % de ses gènes fonctionnels avec le genre Pan (chimpanzés et bonobos). Ils se ressemblent en fait tellement que les auteurs de l'étude ont revendiqué pour nos cousins à fourrure l'appartenance au genre Homo ! En fait, cette similarité n'a rien d'étonnant puisque les deux sont issus d'un même "dernier ancêtre commun" (DAC), qui vivait il y a seulement 7 à 8 millions d'années. Reste à découvrir ce fameux DAC, dont les paléoanthropologues commencent à cerner les caractéristiques en les déduisant de fossiles plus récents comme Toumaï, Orrorin et Ardi.