Intro les panathénées étaient des festivités religieuses qui se tenaient tous les ans à Athènes en l’honneur de la naissance de la déesse Athéna, déesse poliade (=protectrice de la cité) d'Athènes. Tous les quatre ans avaient lieu les Grandes Panathénées, qui brillaient d'un éclat particulier. C'était le plus ancien et le plus important des événements religieux de la cité.
Primordiales dans la vie religieuse d'Athènes à partir du Vième siècle av JC, les Panathénées se décomposent en Petites Panathénées, qui se déroulent chaque année au mois d'hécatombéion (juillet-août), et en grandes panathénées, célébrées tous les quatre ans, la troisième année d'une olympiade. Les festivités s'accompagnent de concours poétiques, de danses, de spectacles théâtraux, musicaux et sportifs; une procession solennelle qui se rend jusqu'au Parthénon met un terme aux cérémonies. C'est cette procession qui illustra la longue frise ionique du temple du Parthénon d'Athènes. Exécutée en grande partie par Phidias entre 447 et 437 av JC, elle présente sur 159m traités en bas relief, les préparatifs puis la procession elle même.
En quoi consistaient précisément les panathénées et en quoi la frise du Parthénon est une source essentielle retraçant le déroulement de cette cérémonie ?

I_ Les panathénées :

Les premières grandes panathénées furent organisées par Pisistrate en 566 av. J.-C. et étaient inspirées des jeux olympiques. Pisistrate y ajouta également des compétitions de poésie et de musique; par exemple, un concours de rhapsodes où l'on récitait des poèmes homériques. Ce fut également le tyran qui distingua Panathénées annuelles et Grandes Panathénées, fêtes à l'opulence plus renforcée encore et qui avaient lieu tous les quatre ans.

A_ procession du péplos :
Les festivités commençaient par une course au flambeau et une cérémonie menée par des jeunes gens dans les temples de l'acropole, cérémonie qui durait toute le nuit. Le lendemain au lever du jour, une procession venant de