près son divorce avec Auchan en 2007, l’ONA pensait faire cavalier seul. L’offensive de son principal concurrent, Label’Vie, associé à Carrefour, et les ambitions d’outsiders relancent les hostilités.
La grande distribution est en pleine ébullition au Maroc et les grandes enseignes internationales se bousculent pour investir ce marché. Carrefour a ouvert le bal cette année en inaugurant le 19 février son premier hypermarché à Salé. Cinq autres devraient suivre à Marrakech, Fès, Meknès et Casablanca d’ici à 2011. Le numéro un de la distribution en Europe – et le deuxième au monde – avait approché l’ONA à l’époque ou le holding royal cherchait un partenaire. Dernièrement, Carrefour a longtemps discuté avec Aswak Assalam, la chaîne d’hypermarchés de l’entrepreneur Miloud Chaabi, avant de signer le 6 février 2009 un accord de franchise avec Label’Vie, le numéro deux de la grande distribution au Maroc, avec vingt supermarchés (98 millions d’euros de chiffre d’affaires).
« Nous aspirons à devenir un distributeur multiforme, explique Riad Laissaoui, le directeur général adjoint de Label’Vie. Grâce à cet accord, nous investissons le créneau des hypermarchés. Carrefour tire parti de notre connaissance du terrain et nous, nous bénéficions de son expérience et de son expertise. » Surtout, Label’Vie profite des plates-formes et des centrales d’achat de Carrefour à travers le monde. Un atout de taille quand le principal concurrent, l’ONA – qui possède Marjane (hypermarchés) et Acima (supermarchés) –, jouit d’un quasi-monopole sur certains produits de base à travers ses filiales alimentaires (huiles, sucre, lait…).
Le français n’est pas le seul à se ­laisser séduire par les sirènes de la grande distribution marocaine. Le géant turc du hard discount, BIM, compte ouvrir cette année ses premiers magasins avec le soutien d’une banque marocaine. La rumeur parle d’un investissement de 63 millions de dollars ! Sur le même créneau, l’allemand Lidl songe également à une implantation