1-Histoire des peuples indigènes
Les premières conquêtes sont le fait des Espagnols, qui rapidement après avoir traversé une partie de l'Amazonie, voulurent pénétrer sur les terres des Mebêngôkre. Ils massacrèrent beaucoup de femmes et d'enfants alors que les hommes luttèrent contre eux en tentant de les repousser. Les découvreurs passaient des accords avec les tribus qui devenaient leurs fournisseurs en matériaux exotiques. Pour répondre aux besoins de main d'œuvre en particulier des plantations de cannes á sucre, les colonisateurs portugais, peu nombreux, essayèrent de réduire les Indiens des tribus non alliés en esclaves. Ils envahirent les terres des indiens par désir d’acculturation. Ils voulaient aussi les terres, l’or, les diamants, le bois et le caoutchouc. Ils utilisaient les Amerindiens pour exploiter les ressources en Amériques du Sud (sucre, rhum, café, etc)
Au fil du temps, les conquistadors ont été fascinés par ces peuples.
Dans un bon nombre d'œuvres littéraires du XVIIème et XVIIIème siècles, les auteurs avaient pour but de critiquer l'intolérance des européens vis à vis de ces peuples « inférieurs ». De Montaigne à Voltaire en passant par Montesquieu, les réflexions philosophiques et les remises en question de la pensée humaine ont marqué les esprits.
Les tribus amazoniennes ont été ensuite les victimes de la « chasse aux Indiens » lancée par le colon Antonio Pires Campos au 18ème siècle. Certains indiens étaient capturés, d'autres vendus pour travailler dans les mines et dans les fermes. Au fil des siècles, ils n'ont pas cessé d'être traités en esclaves au Brésil. Soit on les tuait, soit on les menaçait pour qu'ils fuient. Mais les colons essayaient de faire d'eux des « civilisés », en les incitant à gommer leur personnalité et à apprendre les « bonnes manières occidentales ».

Les Indiens transmirent un certain nombre de maladies aux Européens (thyfus, syphilis) mais en contrepartie, furent atteints par des maladies (comme la