ARCHÉOLOGIE SOUS-MARINE (MARSEILLE, FRANCE)

ET ART PALÉOLITHIQUE: LA GROTTE

COSQUER

1. Localisation de la grotte et etat des recherches
En 1985, Henri Cosquer, plongeur professionnel et Directeur du “Centre Cassidain de Plongée” à Cassis, (petite ville à une trentaine de kilomètre à l’Est de Marseille) découvre et explore un siphon, au pied de la “falaise de la Voile” par -37 mètres de fond. Ce conduit débouche, a l’intérieur du massif urgonien du Cap Morgiou, dans une cavité aérienne sans autre communication extérieure apparente (Figg. 1-2-3). Beaucoup plus tard (Été 1991), lors d’une exploration de la cavité, et à la faveur d’un “coup de flash”, H. Cosquer découvre sa première peinture rupestre. Une main “négative” captée par hasard sur une diapositive est le premier élément d’un vaste ensemble progressivement révélé. L’inventeur commence alors à pressentir l’importance de sa découverte (COSQUER 1992). La première mission scientifique sur site aura lieu en juin 1992 après le verdict d’expertise positif de Jean Courtin en octobre 1992. Cette opération sous-marine, organisée par le Ministère de la Culture et le DRASM (Direction des Recherches Archéologiques Sous-marines), aura pour programme l’observation des panneaux, le prélèvement de charbons à fins de datations, la recherche d’objets et de structures au sol et un début d’étude géologique (COLLINA-GIRARD 1995). L’ancienneté de la grotte est confirmée, par une série de datations absolues réalisées sur les charbons des foyers et plus directement (accélérateur Tandetron), sur les dessins rupestres presque tous réalisés au charbon (CLOTTES, COURTIN 1994). Dans le cadre de cette première campagne dirigée, sur le terrain, par Jean Courtin et supervisée par Jean Clottes, un premier film vidéo a fins médiatiques, est réalisé pour la télévision française par la société marseillaise de reportage “FANNYBROADCAST”. La seconde mission débute à l’automne 1994, malgré des conditions météorologiques exécrables et la