stage ; La croissance urbaine est l’extension des villes liée à l’augmentation de la population urbaine.

En s’étendant, les villes ont tendance à s’aplatir (les habitations ont moins d’étages) et à provoquer une hausse du prix du foncier. Les terres agricoles situées aux alentours des villes sont souvent les plus fertiles[réf. souhaitée].

De plus en plus de personnes viennent vivre en ville. La mécanisation de l'agriculture a entraîné une diminution des besoins en main-d'œuvre dans les campagnes. Beaucoup de ruraux sont contraints de rejoindre les centres urbains en espérant trouver du travail (phénomène de la prolétarisation).

Les pays en développement voient leur population urbaine croître très rapidement et les plus grandes villes des pays en développement rattrapent ou dépassent en taille celles des pays développées. Nombre de ces néo-urbains vivent dans des bidonvilles.

L'Agenda 21 est un remarquable progrès de civilisation : il lie définitivement des concepts naguère séparés, et souligne leur interdépendance : l'économie, l'environnement, la pauvreté, la parité homme-femme, la santé, les droits humains, les rapports Nord-Sud… il constitue un parfait cas appliqué d'écoprospective (anticiper les besoins selons des principes responsables, et créer les produits services services ou outils adéquats)…

Cependant, les réticences actuelles des États-Unis à appliquer les mesures antipollution nécessaires pour contrer l'effet de serre montrent clairement que tout n'est pas gagné d'avance. Mais le pli est pris, et la direction montrée…
Signalons les notions fondamentales les plus importantes et les plus originales