Horace
Corneille

Horace est une tragédie en cinq actes écrite en vers par Pierre Corneille (1606-1684). La dédicace est adressée à Richelieu. Cette pièce a vu le jour au théâtre de l’hôtel de Bourgogne en 1640.

Quelques années après le Cid, Corneille souhaite s’illustrer dans le genre noble de la tragédie. Abandonnant la mythologie (Médée, 1635) au profit des tragédies historiques et politiques, il s’intéresse volontiers à la naissance de la cité de Rome et se base notamment sur les écrits de l’auteur latin Tite-Live.

Horace a connu un certain succès. Toutefois, la scène V de l’Acte IV dans laquelle Camille est transpercée par l’épée de son frère, semble difficilement acceptable pour le public. Un tel comportement ne pouvait être montré au théâtre.

I. Résumé de l’œuvre – Acte l – Acte II – Acte III – Acte IV – Acte V II. Présentation des personnages principaux – Horace – Camille – Curiace – Sabine – Le vieil Horace III. Axes d’analyse de l’œuvre – L’origine sanglante de Rome – La prééminence de Rome dans la pièce – L’héroïsme d’Horace – Le sens politique de la pièce

I. Résumé de l’œuvre

Acte l

Une guerre oppose deux cités voisines : Albe et Rome. Sabine est albaine et épouse du romain Horace. Quant à Camille, sœur d’Horace, elle est la femme de l’Albain Curiace, l’un des trois frères de Sabine. Sabine et Camille déplorent la querelle entre les deux états, celle-ci menaçant le bonheur de leur famille unie par le mariage, l’amitié et l’amour. Cependant, il reste encore un espoir d’éviter un massacre. Trois guerriers seront désignés dans chacun des deux camps et devront s’affronter. Ainsi, le vainqueur amènera la fin des hostilités et le triomphe de l’une ou l’autre ville sur l’autre.

Acte II

Au comble de l’infortune, les trois champions romains choisis par Rome se révèlent être Horace et ses deux frères. Du côté albain, c’est Curiace