La filière mer du Groupement des Mousquetaires, qui fédère des commerçants indépendants et s'affiche comme le deuxième distributeur français, a commandé 14 bateaux de pêche pour un investissement de 53,36 millions d'euros (350 millions de francs) étalé sur trois à quatre ans. « Le premier devrait être mis en chantier en début d'année prochaine, probablement avec le chantier Piriou de Concarneau », a annoncé Jean-Marc Perrin, président du groupe mer d'Intermarché. Avec la reprise cet été de l'armement de pêche Furic (15 bateaux), les Mousquetaires sont désormais propriétaires de trois armements et détiennent des participations dans trois autres. Cette flotte de 40 bateaux ramène 33.000 tonnes de poisson par an, dont 20.000 sont vendues dans le réseau des supermarchés du groupe. Mais certains sont vieillissants, la moyenne d'âge du parc atteignant 24 ans.

Ce renouvellement donne l'opportunité de « construire des bateaux conçus pour notre mode de distribution et notre exigence de fraîcheur », ajoute Jean-Marc Perrin. Certains seront ainsi prévus pour les grands fonds où se pêchent grenadiers et empereurs, d'autres, conçus comme de véritables usines flottantes, permettront de travailler le poisson, une fois pêché, pour le trier, l'éviscérer et le mettre en caisses glacées. « Ces chalutiers seront modulaires pour, éventuellement, faire à bord plus de surgelés si le marché se développe », précise-t-il. ITM-Entreprises, le holding du Groupement des Mousquetaires, a créé cette filière pêche il y a sept ans. Elle emploie un millier de personnes et fait d'Intermarché le seul distributeur en Europe à avoir une telle maîtrise de la chaîne, allant même jusqu'à lancer en juin sa propre marque de poissons sauvages, Pétrel. Celle-ci représente déjà 30 % de l'offre du rayon poisson et 10 % de son chiffre d'affaires.

Le groupe compte par ailleurs les marques Gulf Stream, pour les poissons frais d'élevage, Capitaine Cook, en saurisserie et conserve, Capitaine Houat en filetage