Biographie [modifier]
Jeunesse et débuts diplomatiques [modifier]

Fils d'Édouard Pierre Amédée Léger, avocat à Pointe-à-Pitre à partir de 1873[5], et Marie Pauline Françoise Renée Dormoy, fille d'une famille de planteurs[6], Marie René Auguste Alexis Leger passe sont enfance à Pointe-à-Pitre jusqu'en 1899[7] date à laquelle il suit ses parents à Pau où il fréquente l'actuel lycée Louis-Barthou[8]. Il fait ensuite des études de droit à Bordeaux dès 1904 puis fait son service militaire dans l'infanterie à Pau dès avant la fin de ses études.

Il rencontre assez tôt le poète Francis Jammes en 1902[9], qui habite alors à Orthez, lequel le présente notamment à Paul Claudel, avec qui il entretiendra des relations mouvementées. Grâce à Jammes encore, il entre en relation avec André Gide et le milieu de la NRF. Gide et Jacques Rivière le poussent à publier ses premiers poèmes[10]. Les poèmes "Images à Crusoé" puis "Éloges" paraissent dans la revue de la NRF en 1909 et 1910 puis en recueil sous le titre Éloges en 1911. Valery Larbaud consacre un article très élogieux au recueil dans la revue La Phalange. Ayant réussi au concours des consulats en 1914, il est affecté au service de presse du ministre Delcassé puis à la Maison de la presse du Ministère des Affaires étrangères avant d'être nommé secrétaire de la légation française de Pékin[11] où il restera de 1916 à 1921[12]. Remarqué par Aristide Briand, il est nommé à l'administration centrale du ministère en 1922 puis devient en 1925 directeur du cabinet du ministre. En 1933, il est secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, et ce jusqu'en 1940. Sous le pseudonyme de Saint-John Perse, il avait publié en 1925 son recueil Anabase mais s'astreindra à ne plus rien publier aussi longtemps qu'il sera diplomate.
Le diplomate [modifier]

Peu de temps après avoir été nommé chef de cabinet d'Aristide Briand, Alexis Leger, alors germanophile, est l'un des principaux auteurs des Accords de Locarno en octobre 1925,