CHARRET Stéphanie

Jules Ferry « une volonté pour la république »

Jules Ferry est homme politique français, il est né le 5 avril 1832 à Saint-Dié, dans les Vosges, d’un père avocat, Charles-Édouard Ferry et d’Adèle Jamelet. Il est issu d’une famille bourgeoise. Avocat de profession mais aussi journaliste à ses heures, Jules Ferry avait de grandes qualités qui en ont fait un des hommes politiques majeurs du XIXe siècle. Il fut plus qu’un orateur : il fut, suivants les évènements, homme d’État, journaliste, diplomate, éducateur. Jules Ferry est, à juste titre, considéré comme l'une des grandes figures de l'histoire républicaine française. Mais, si le grand public connaît le père de l'école primaire laïque, gratuite et obligatoire, on ignore son parcours politique, riche et tourmenté. S'il est reconnu aujourd'hui comme l'un des pères fondateurs de la IIIe République, peu de gens savent qu'il fut très critiqué à son époque. Jugé médiocre orateur, bourgeois guindé, froid et distant, par ses contemporains et surnommé « Ferry la famine » puis « Ferry le Tonkinois », le père de notre école publique ne connut jamais de son vivant la popularité que la postérité lui a reconnue. C’est dans ce contexte que nous allons voir comment le fait qu’il ait dédaigné la popularité pour ne penser qu’aux résultats a contribué à faire de lui une « légende ». Pour cela nous verrons les années d’apprentissage qui lui a permis de se former avant de se lancer sur la scène politique, ce qui sera notre deuxième partie et enfin nous examinerons ses dernières luttes, soit de 1886 à 1893.

I. Les années d’apprentissage
Afin de mieux comprendre la personnalité de Jules Ferry et son engagement politique, il convient d’exposer ici son éducation et les raisons qui l’ont poussé vers une telle carrière.

a. Jusqu’aux élections de 1869 : 1832-1869
Comme nous avons pu le voir précédemment, Jules Ferry est issu d’une famille bourgeoise et fortunée, fils d’un éminent avocat de sa région.