LA BIOTECHNOLOGIE

L'industrie de la biotechnologie reste sans doute une des plus belles créations des dernières décennies. La biotechnologie est un secteur en pleine croissance et on s'accorde de plus en plus à reconnaître que, après les techniques de l'information, c'est au tour de la biotechnologie de constituer le prochain créneau porteur de l'économie du savoir.

La biotechnologie, comme son nom l'indique, résulte d'un mariage entre la science des êtres vivants - la biologie - et un ensemble de techniques nouvelles issues d'autres disciplines telles que la microbiologie, la biochimie, la génétique, la biologie moléculaire, l'informatique... Au sens large, l'expression « issu de la biotechnologie » qualifie tous les produits de source biologique ou dont la fabrication fait appel à des systèmes biologiques (1). Au sens large du terme, on entend par biotechnologie l’utilisation de microorganismes ainsi que de cellules végétales, animales ou humaines, pour la production de certaines substances à l’échelle industrielle (2, 3, 4). La biotechnologie nous révèle de nouvelles connaissances, méthodes et produits, notamment : • des nouveaux vaccins pour prévenir des maladies; • des plantes génétiquement modifiées pour résister aux organismes nuisibles; • la réparation d'organes et de tissus endommagés et la détection améliorée des maladies; • des traitements pour l'infertilité humaine; • des bactéries capables de récurer les déversements d'hydrocarbures; • des biocombustibles écologiques.
Pour la plupart des gens, qui dit biotechnologie, dit aliments génétiquement modifiés et clonage. Mais la biotechnologie joue un rôle de plus en plus important dans le secteur des industries de santé, un rôle émergent dans des secteurs tels que l’environnement ou l’agroalimentaire. Comparée aux procédés classiques, elle offre des avantages évidents aussi bien en termes économiques qu’au niveau de l’environnement. La biotechnologie industrielle peut