Proposition de lecture méthodique
La Bête humaine, Zola

Chapitre II : p.84-85 « Alors Jacques …… à la bête enragée »

La Bête humaine, dix-septième roman du cycle des Rougon-Macquart, a été publié en 1890.
Au-delà de la peinture du monde ferroviaire de son époque, Emile Zola met en scène Jacques Lantier, jeune mécanicien, en proie à son hérédité.
Dès le chapitre 2, d’où est extrait notre passage, nous apprenons que malgré ses efforts et sa bonne volonté, Jacques, personnage principal, comprend que l’atavisme familial le poursuit encore.

Lecture

Cet extrait est constitué de deux paragraphes. Le premier présente Jacques Lantier aux prises d’une pulsion meurtrière au moment où il a voulu embrasser une jeune fille, Flore. Le second propose à travers la réflexion du personnage l’explication et la compréhension de son besoin de tuer.
Nous étudierons dans un premier temps l’importance du discours indirect libre, puis la description de la « bête humaine ». Enfin, nous verrons en quoi ce passage peut être considérer comme la construction d’une saga.

I – Le discours indirect libre

A – Les marques

1. le contexte énonciatif A l’ouverture du passage, les sanglots, le repli sur soi ouvrent l’espace d’une réflexion intérieure bouleversée : l.2 « il éclata en sanglots », l.3 « la face enfoncée dans l’herbe », qui sera ensuite approfondie : l.23 « se calmer », « il aurait voulu comprendre » 2. les marques de l’émotion ✓ l.4 et l.18 « Mon Dieu ! », ✓ les répétitions l.6 « Tuer une femme, tuer une femme ! », ✓ les démonstratifs l.4 « ce mal abominable », l.5 « cette fille », l.6 « cela sonnait… », l.18 « cette Flore », « cette enfant sauvage » ✓ l.4 « donc » à valeur affective ✓ les éléments qui soulignent les étapes de l’énonciation : l.10 « car », l.23 « pourtant »… 3. la ponctuation et la syntaxe du langage parlé ✓ phrases interrogatives : l.4-5, l.24-25 ✓ phrases exclamatives : l.4,