La chasse est la traque d'animaux dans le but de les capturer ou de les abattre. Quand la chasse est soumise à une réglementation, la pratique de la chasse en dehors de son cadre légal est appelée braconnage. La cynégétique est l'art de la chasse. Le mot chasse peut ou pouvait aussi désigner des terrains de chasse, l'IGN possède par exemple une « Carte des chasses du roi », levée de 1764 à 1773 et de 1801 à 1807 sur ordre de Louis XV1 et à partir d'une carte antérieure du Duché de Rambouillet.

Pour le juriste, la chasse a aussi une dimension d'appropriation par l'individu ou un groupe d'animaux sans propriétaires légaux (Res nullius dans le droit). Ainsi en 1845, selon J. Perrève (ancien procureur du roi et juge, « la chasse, qui est un titre d'occupation, un moyen originaire, primaire d'acquérir la propriété, est l'action de les rechercher, de les poursuivre, de s'en emparer par force, par ruse ou adresse, soit au moyen d'engins, soit à l'aide d'animaux domptés pour l'usage domestique ou dressés à cette fin2 ».

Le chasseur est défini par le Codex alimentarius comme une personne qui participe à l'abattage du gibier et/ou à la saignée, à l'éviscération partielle et à l'habillage partiel sur le terrain des animaux abattus3.
Sommaire

1 Histoire 1.1 Préhistoire 1.2 Antiquité 1.3 Moyen Âge 2 Mythologie et imagerie 2.1 Le chasseur chassé 3 Fonctions de la chasse 3.1 Fonction originelle agricole 3.2 Une activité de loisir 3.3 Fonction rituelle 3.4 Une fonction régulatrice discutée 3.5 Un sport 4 Les différents types de chasse 4.1 Chasse à tir (armes à feu et arcs) 4.1.1 Chasse individuelle 4.1.2 Chasse en groupe 4.2 Autre modes de chasse 4.3 Chasse par type de gibier 5 Nombre de chasseurs aujourd'hui en Europe 6 Critiques envers la