LA DECOUVERTE DE L'AMERIQUE

1. Une autre route vers les Indes a. La recherche d'une nouvelle route... b. Christophe Colomb au service des... c. Les instruments de la... 2. un nouveau continent a. Les premières terres b. Les successeurs de Colomb 3. La découverte de nouvelles... a. Les empires Inca et Aztèque b. La domination des Indiens

Les navigateurs scandinaves au Xe siècle et les pêcheurs de morue de l'Atlantique au Moyen-âge ont déjà abordé l'Amérique.

Mais c'est Christophe Colomb qui fait vraiment découvrir le Nouveau Continent au Vieux Continent. Dans quelles circonstances se fait cette découverte et quelles sont ses conséquences ?

1. Une autre route vers les Indes

a. La recherche d'une nouvelle route commerciale
Après la prise de Constantinople en 1453 par les Turcs, les Européens ne peuvent plus emprunter la route de la soie. Ils cherchent donc d'autres voies pour se procurer les richesses et les épices d'Asie.

Depuis le milieu du XVe siècle, les Portugais qui souhaitent concurrencer Venise et Gênes, cherchent aussi des itinéraires commerciaux échappant au contrôle des musulmans, contrôle atténué à partir de la prise de Grenade en 1492. Ils entreprennent alors de suivre celui qui consiste à contourner l'Afrique par le Sud.

b. Christophe Colomb au service des Espagnols
Christophe Colomb, jeune Génois, cartographe et bon navigateur, souhaite, pour sa part, atteindre les Indes par l'ouest et non en contournant l'Afrique.

Isabelle de Castille, reine d'Espagne, lui fournit le soutien financier que lui ont refusé les souverains du Portugal, d'Angleterre et de France. Il reçoit le titre d'Amiral et la promesse d'obtenir le dixième des richesses qu'il rapporterait.

c. Les instruments de la découverte
Pour entreprendre cette traversée périlleuse, Christophe Colomb dispose des procédés de navigations les plus performants de son