La Légende de Faust

La légende de « Faust » a été une source riche et inépuisable pour l’imagination des créateurs. Tout comme celle de « Roméo et Juliette », ou encore celle de la « Mer ». Ces trois thèmes ont inspiré des chefs d’œuvres chez nombre de compositeurs. Parfois même, l’œuvre qui en est née est la seule que la postérité ait vraiment gardée. Il est vrai que l’esprit de Faust, agité dans sa recherche absolue et obstinée d’une connaissance universelle, pathétique dans sa quête totale et obsédante de l’amour dans sa forme la plus pure et torturé dans son désir éperdu et poignant d’une jeunesse éternelle, ne pouvait que stimuler irrésistiblement et inépuisablement l'imaginaire des écrivains et des compositeurs. De plus, Faust, n’est-il pas le seul mythe, dans lequel l’homme contemporain reconnaît volontiers son image ?

Un alchimiste et astrologue, répondant au nom de Johann Faust, aurait vécu en Allemagne à la fin du XVe siècle et au début du XVIe. Sa réputation mystérieuse et incroyable fit l’objet d’un tout aussi étonnant recueil d’histoires et légendes publié à la fin du XVIe siècle par Johann Spies, « Histoire du Docteur Faust » dans lequel apparaît clairement l’idée d’un pacte avec le diable. Quelques années plus tard, Victor Cayet, célèbre théologien et alchimiste traduit le texte en français. Mais ce n’est qu’un siècle et demi plus tard que le mythe de « Faust » atteint son apogée en rencontrant son poète et chantre zélé, le grand Goethe. L’écrivain allemand passera sa vie à écrire et réfléchir sur cette légende. Il est patent qu’au cours des siècles, le personnage a trouvé des incarnations différentes et parfois contradictoires. On peut presque parler de trois mythes successifs. Le Faust du XVIe siècle, ce magicien pris de vertige et angoissé par l’idée d’être damné, vit en lui-même la tension terrible de deux modèles différents : d’une part, à l’image de Paracelse, le savant médecin son contemporain, il éprouve l’élan confus de la