La matrice extra-cellulaire

L'espace extra-cellulaire est rempli par un enchevêtrement complexe de macromolécules qui constituent la matrice extra-cellulaire.
Certaines cellules sont spécialisées dans la constitution de cette matrice.
Ex: - Fibroblastes, constituants essentiels du tissu conjonctif. - Chondroblastes qui produisent le cartilage hyalin. - Ostéoblastes qui produisent l'os. - Synoviocytes responsables de la production du liquide synovial dans les articulations.

La matrice extra-cellulaire est constituée de 4 grandes classes de molécules : - Les collagènes. - L'élastine. - Les glycoprotéines de structures. - Les protéoglycanes.

La MEC lie des cellules homologues ou hétérologues et les organise en tissu. Elle est plus ou moins importante et de composition variable selon les tissus considérés. Elle est composée de fibres, de substance fondamentale et de facteurs de croissance.
Les fibres sont constituées de collagène et d'élastine.
La substance fondamentale est constituée de protéoglycanes, d'acide hyaluronique et de protéines non fibreuses.

I/ Le tissu conjonctif

Il possède 2 composantes importantes : les cellules et la MEC.
Les cellules du TC se différencient à partir des cellules mésenchymateuses embryonnaires : - Ostéocytes dans l'os. - Chondrocytes dans le cartilage. - Odontoblastes dans la dent.

Le tissu conjonctif est constitué de cellules entourées de matrice extra-cellulaire (synthétisée par ces cellules), constituée de substance fondamentale et de fibres.

Rôles : - mécanique de soutien et de cohésion des différents tissus constituants un organe. - fonction de nutrition, d'échanges et de défense.

1) Les cellules

Les fibroblastes élaborent les fibres de collagène, les fibres élastiques et la substance fondamentale. Ils possèdent les caractéristiques des cellules en grande activité de synthèse (gros golgi, REG, mitochondries nombreuses).

2) Les molécules de la MEC

- Les collagènes, 3 types