La microfinance fait référence à une variété de services financiers qui ciblent les clients à faible revenu, en particulier les femmes. Comme les clients des institutions de microfinance (IMF) ont des revenus inférieurs et ont souvent un accès limité à d'autres services financiers, des produits de microfinance ont tendance à être pour les petits montants d'argent que les services financiers traditionnels. Ces services comprennent les prêts, l'épargne, l'assurance et les envois de fonds. Les microcrédits sont données pour une variété de fins, souvent pour la création de microentreprises. La diversité des produits et services offerts reflète le fait que les besoins financiers des individus, des ménages et des entreprises peuvent varier considérablement au fil du temps, en particulier pour ceux qui vivent dans la pauvreté. En raison de ces besoins variés, et à cause de concentrer l'industrie sur les pauvres, les institutions de microfinance utilisent souvent non traditionnels méthodologies, telles que les prêts de groupe ou d'autres formes de sûretés non employés par le secteur financier formel. MIX reconnaît de nombreuses définitions générales de la microfinance, mais à des fins d'analyse, emploie une définition fonctionnelle: Les services de microfinance - par opposition aux services financiers en général - sont les services financiers qui sont relativement faibles par rapport au revenu d'un individu typique. Plus précisément, l'encours moyen des produits de microfinance n'est pas supérieur à 250% du revenu moyen par personne (RNB par habitant). institutions de microfinance opèrent actuellement dans plus de 100 pays et sert plus de 92 millions de clients. Pour voir les dernières statistiques sur l'industrie de la microfinance et l'accès en profondeur des données sur les institutions de microfinance à travers le