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La nouvelle concurrence sur le marché mondial des réacteurs nucléaires
Dominique FINON Directeur de recherche CNRS, CIRED (EHESS et CNRS)

Publié dans Revue de l’Energie, n°5, mai-juin 2005

Résumé. A l’amorce de la reprise des commandes nucléaires dans le monde, on analyse les forces concurrentielles en présence dans l’industrie mondiale des réacteurs, industrie totalement bouleversée depuis vingt ans par l’étroitesse du marché et les restructurations de l’industrie électromécanique. La concurrence y demeurera particulièrement difficile, même si, à l’export, les marchés nationaux de pays industrialisés comme le marché américain et les marchés européens seront désormais ouverts aux entrants étrangers. L’une des raisons de cette difficulté est la relance des rivalités commerciales sur la base de techniques de réacteurs avancés non testées sur fonds d’une foi solide dans la technologie qui amène à oublier les difficultés d’apprentissage des types de réacteurs antérieurs. Sur un marché étroit, exigeant et aux interférences politiques très particulières, on ne peut raisonner comme sur un marché de biens d’équipement ordinaires. Chaque constructeur cherche à vendre en s’appuyant sur tous les atouts dont il peut disposer à côté du prix offert et des services associés : la réputation et l’expérience industrielle qui jouent de façon confuse quand on se concurrence avec des réacteurs avancés non testés, les termes de crédit apportés par l’Etat et l’influence de son gouvernement sur le marché des économies émergentes, l’adossement à l’assurance financière de l’Etat en cas de prise de risque dans la vente de réacteurs non éprouvés clé en main. Dans la concurrence des cinq constructeurs présents sur le marché à l’export, les constructeurs américains ne semblent pas les mieux placés, mais même la position de leader attribuable à Framatome ANP présente des limites.

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2 L’environnement politique de l’énergie nucléaire qui a constitué un obstacle majeur à son