La peau du chagrin résumé
» aux« cheveux blonds
» bouclés, passe par une maison de jeu, se promène sur les quais dela Seine. Son moral est bas et il pense au suicide. Pendant sa promenade, il entre chezTaillefer, l’antiquaire du quai Voltaire. Après qu’il ait contemplé de nombreux objets devaleur, le marchand lui montre une « peau de chagrin
» à l’apparence étrange, qui est untalisman magique qui assure à son possesseur la satisfaction de tous ses désirs maisqui diminue d’autant à chaque plaisir nouveau, abrégeant d'autant sa vie. Raphaëlacquiert la peau en affirmant qu’il veut vivre avec excès. En sortant de la boutique, ilmarche encore dans la ville et rencontre des amis qui l’emmènent dîner dans unrestaurant où se trouvent de nombreux convives parmi les plus remarquables de Paris.À la fin du repas qui a tourné à l’orgie, Raphaël expose à l’un de ses amis, Émile, lesraisons de son profond malaise, en lui racontant sa vie.Sa jeunesse studieuse a été consacrée à une “
Théorie de la volonté”
, mais decaractère faible, il a abandonné son rêve « d'une grande renommée littéraire» pour la« conquête du pouvoir»
, ambition que son père, qui l’écrasait, avait pour lui, ayant vouluqu’il fît son « droit en conscience
». Mais il mourut, et Raphaël n’eut plus qu’une modesterente et lui, qui avait « l’imagination la plus vagabonde, le cœur le plus amoureux, l’âmela plus tendre, l’esprit le plus poétique
», abandonna ses études et