La Peine de mort
La peine de mort ou peine capitale est une peine prévue par la loi consistant à exécuter une personne ayant été reconnue coupable d'une faute qualifiée de « crime capital ».
C’est l’une des premières sanctions pénales. Appliquée au moins depuis l'Antiquité (et peut-être même avant), elle est présente dans les textes juridiques les plus anciens comme dans le code d'Hammourabi. Elle représente la « clef de voûte des systèmes répressifs jusqu'au xviiie siècle » et reste une loi commune jusqu'au début du xixe siècle où le mouvement abolitionniste commence à prendre de l'ampleur.
Des traces de textes juridiques sur la peine de mort ont été retrouvées dans de nombreuses civilisations au cours de l'histoire. Les Mésopotamiens, les Grecs anciens, les Romains et les hommes du Moyen Âge appliquaient cette sanction. Universellement reconnue et appliquée7, c'est à partir du XIXe siècle que l'on commence à assister à sa remise en cause, puis à son abolition dans la majorité des pays du monde. Elle disparaît en France en 1981.
Au plan pratique, la sentence est prononcée par l'institution judiciaire à l'issue d'un procès. En l'absence de ce dernier, ou dans les cas où celui-ci n'est pas réalisé par une institution reconnue, on parle d'exécution sommaire, d'acte de vengeance ou de justice privée. Il faut dire que la peine de mort est diversement considérée selon les époques et les régions géographiques.
Ainsi, peine très fortement développée à l’origine, à travers le monde, elle a été déconsidérée à l'époque des Lumières.
Fortement en recul dans la deuxième moitié du xxe siècle, elle est actuellement dans une situation incertaine.
Une centaine de pays la prévoient dans leurs textes de loi, mais vingt et un d’entre eux seulement ont procédé à des exécutions en 2010. C’est dire que c’est une sanction reconnue bien que les institutions internationales comme l'Organisation des Nations unies (ONU) la désapprouvent. D’ailleurs, au niveau mondial, le 18