Introduction :

Jean Pierre Rioux est un historien français né en 1939. Il s’intéresse surtout à la période contemporaine de la France sur le plan politique et social. Dans son ouvrage intitulé La France de 1939 à nos jours, il consacre un chapitre entier à Pierre Poujade et au mouvement dont ce dernier est l’instigateur, le poujadisme. Dans ce chapitre, qui a pour titre La révolte de Pierre Poujade, Jean-Pierre Rioux s’interroge d’une part sur sa personnalité en donnant ses principaux éléments biographiques, d’autre part au mouvement poujadiste en décrivant la genèse du concept, ses grands thèmes, et en étudiant sa courte évolution.

Pierre Poujade est un leader syndical et un homme politique dont les idées trouvent écho dans les difficultés de la Quatrième République. Il condamne l’inefficacité du parlementarisme et l’enlisement du régime.

Le poujadisme est un mouvement qui défend les intérêts des « petites gens » contre le fisc, les « gros » et les intellectuels. Il s’érige en défenseur des artisans et des commerçants, ce qui peut amener à le définir comme une rébellion sectorielle. Le terme « poujadisme » est aujourd’hui employé de manière très péjorative. Il sert même parfois d’insulte. C’est le cas lorsque que Coluche se présente à l’élection présidentielle de 1981. On qualifie l’humoriste de poujadiste, en référence à son populisme et sa démagogie. En réaction, Pierre Poujade tente de démarquer ses ambitions politiques du « phénomène de show business » qu’est selon lui le « coluchisme ».

Il convient donc de s’interroger tour à tour sur la personnalité de Pierre Poujade, puis sur son mouvement, en faisant la distinction entre l’homme et la trace qu’il a laissée. Il serait en effet peu pertinent d’employer l’un ou l’autre indifféremment.
L’étude de Pierre Poujade, centrée sur son action syndicale et politique précédera celle du poujadisme, centrée quant à elle sur l’évolution du mouvement.

I) Pierre Poujade : homme politique français