La Règle et le Levier
La Règle, La Jauge de 24 Pouces / Outil de tracé et de contrôle.
La Règle est un outil plus complexe qu’il n’y paraît. Le mot « règle » vient du latin régula.
Pour les Romains, la régula n’a rien à voir avec la règle tel que nous pouvons la connaître. La régula est une borne au milieu des bois ou d’un champ qui marque la limite de la propriété ou une frontière.
Au temps des cathédrales, le Maître qui est le conducteur de travaux est souvent représenté armé d’un très grand compas dit compas d’appareilleur.
A une époque où les mesures variaient d'une province à l'autre et même d'une ville à l'autre, la virga était la mesure propre à chaque maître d'œuvre et l'insigne de son commandement.
La virga, ou latte à mesurer du Maître, était un instrument de mesure simplificateur par définition. Etalon de longueur sur le chantier, il répondait à la fois à une économie de matière, à une commodité de manipulation, à un moindre encombrement à l'atelier et sur le chantier ainsi qu'à une facilité d'accession qui ne nécessitait pas obligatoirement de savoir lire.
La Règle des architectes est à la dimension d’une coudée. Pour les Comp\ et les maîtres - d’œuvre, la règle était un élément de mesure dont la dimension était gardée secrète, réservée à un certain nombre d’initiés. Elle se dissimulait généralement dans le compas. Ces compas avaient des longueurs de branches appropriées et ne pouvaient s’ouvrir qu’à 90. A l’ouverture maximale, la longueur déterminée entre les deux pointes donnait la longueur de la règle du Maître.
De plus, il était possible d’établir un rapport entre l’écart des pointes et l’angle au sommet. Les cannes des architectes portaient des repères correspondant à différents angles : par exemple, 30, 45, 60, jusqu’à la valeur limite d’ouverture du compas 90. Les historiens affirment que c’est avec ce compas et cette jauge graduée - règle divisée en 24 parties égales - que les opératifs exécutaient leurs tracés. A ne pas confondre avec