Depuis la création des lois Ferry à la fin du XIXe siècle, l’école est gratuite, laïque et obligatoire. C’est une instance de socialisation primaire.
L'école joue un rôle dans l'intégration sociale de plusieurs façons. Durkheim l'a mis en évidence. Mais, elle a de plus en plus de difficultés pour jouer son rôle d'institution. En effet, l'école a, pendant très longtemps, été inégalitaire, elle avait pour fonction de former l'élite. Mais, cela a été considéré comme normal jusqu'aux années 1970.
Pour Durkheim, l'école a deux fonctions principales : * elle homogénéise : elle part du principe, que si les personnes sont semblables. Il s'agit de préparer les individus à vivre en société. * elle différencie, spécialise. En ce sens, l'école prépare à la division du travail.
Pour Durkheim, l'école a un rôle de socialisation, car elle contribue à l'élaboration de la personnalité sociale. Pour Durkheim, l'école a un rôle plus important que la famille dans le phénomène de socialisation. En effet, la famille est trop prise par des relations affectives et cela nuit à sa fonction de socialisation. Au contraire, l'école inculque les normes et les valeurs de façon impersonnelle.
En Priorité, l’école doit s’occuper de l’instruction des enfants, son rôle primordial est d’apporter à chaque élève une culture générale dans plusieurs domaines, elle est devenue obligatoire pour tout enfant qui aspire à la réussite. C’est une condition nécessaire de l'insertion professionnelle et donc a l'intégration sociale. L’école est chargée à part entière de l’instruction et de l’intégration de l’enfant. La famille, elle se doit de faire confiance à l’enseignant. On peut donc dire que l’école et la famille sont complémentaires dans l’intégration et l’instruction de