Avant la Première Guerre mondiale

Cette carte de l'Europe à la veille du conflit montre que la mécanique des alliances militaires mettant face à face Triple Alliance et Triple Entente ont transformé l'Europe en poudrière.
Avant la Première Guerre mondiale, plusieurs pays avaient signé des traités s'engageant à soutenir les autres membres de ce traité à leur venir en aide en cas de guerre. En Europe, deux traités ont été signés:
Il y a d'abord La triple alliance, qui est créée en 1882 sous l'impulsion du chef allemand Bismark. Elle rassemble l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie. La Roumanie y sera secrètement associée par la suite.
La triple entente, qui est formée le 31 août 1907 entre la France, la Russie et Le Royaume-Uni
Ces deux alliances seront en constante rivalité, tant sur les plans coloniaux que sur le plan territorial (guerre de 1870).
[modifier]Le déclenchement de la guerre

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Arrestation de l'assassin Gavrilo Princip
Le 28 juin 1914, w:François Ferdinand, héritier du trône d'Autriche est assassiné a Sarajevo par un nationaliste serbe. Encouragée par l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie lance un ultimatum à la Serbie l'obligeant a accepter la participation d'enquêteurs autrichiens pour mener l'enquête sur l'assassinat de l'héritier. Comme la Serbie refuse, l'Autriche-Hongrie lui déclare la guerre le 28 juillet 1914. Le "jeu" des alliances précipite les pays européens dans la guerre: la Russie, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni mobilisent leurs troupes. L'Italie ne s'engage pas dans la guerre prétextant un manque