La lettre 48 est une lettre de Valmont destinée à la Présidente de Tourvel, la femme qu’il veut séduire à tout prix. On apprend dans les lettres précédentes que ce dernier a passé la nuit dans les bras d’Emilie et que celle-ci lui sert alors de pupitre…Dès lors, les conditions dans lesquelles la lettre 48 est écrite laissent quelque peu perplexe.
Nous verrons, dans un premier temps, que cette lettre a en apparence tout d’une véritable lettre d’amour. Puis, dans un second temps, qu’elle n’est que mensonge et expression du libertinage (thème principaux des Liaisons dangereuses).

En effet, la lettre 48 a, en apparence, toutes les caractéristiques d’une véritable lettre d’amour.le lexique utilisé par le Vicomte de Valmont suppose d’emblée que nous nous trouvons face à une déclaration amoureuse. Les sentiments évoqués par ce dernier sont exaltés et tendent à suggérer une émotion vive, intense. faisant référence à l’amour : « l’agitation d’une ardeur dévorante », « puissance irrésistible de l’amour », « une ivresse qui s’augment à chaque instant ». De plus, l’intensité est telle que l’on croirait presque le Vicomte dans une sorte de délire amoureux comme le suggère la citation suivante : « j’ai peine à conserver assez d’empire sur moi pour mettre quelque ordre dans mes idée ; et déjà je prévois que je ne finirai pas cette Lettre, sans être obligé de l’interrompre ». fera quelque lignes plus loin : « il faut vous quitter un moment », « je reviens à vous ». Ainsi, tous ces éléments tendent à suggérer un amour sincère et véritable. Mais, Valmont ne se contente pas de déclarer la soit disante passion qui l’anime. Par ailleurs, il est clairement dit que tous ces maux pourraient disparaître grâce à Madame de Tourvel : « je viens chercher auprès de vous, Madame, un calme dont j’ai besoin ». Madame de Tourvel serait donc le seul remède capable de guérir cet amour malheureux. De plus, pour la faire culpabiliser, le Vicomte oppose le feu qui l’anime, les sentiments