L’élégant papillon

Le papillon appartient à l’ordre des Lépidoptères, ce qui signifie « ailes écailleuses » En effet, ses ailes sont recouvertes d’écailles qui lui donnent sa coloration. L’autre caractéristique des papillons est de posséder une trompe spiralée. Il s’agit d’un large tube enroulé qu’ils déroulent pour sucer le nectar et les autres liquides dont ils s’alimentent. Comme celui de tous les insectes, son corps est divisé en trois parties : la tête, le thorax, l’abdomen. La vue et l’odorat sont les sens les plus développés. Le papillon sent les odeurs avec ses antennes qui ont des formes différentes selon les espèces. Ses grands yeux composés sont formés de milliers de facettes, grâce à eux. Il peut capter la lumière ultraviolette. Le thorax possède six pattes très fines et deux paires de grandes ailes.

A la recherche d’un partenaire

La fonction de reproduction est fondamentale pour la conservation de l’espèce. Aussi, à certaines époques de l’année, les mâles adultes recherchent-ils les femelles. Chez les papillons diurnes, les couleurs et les dessins des ailes de la femelle attirent les mâles.
Ils peuvent aussi choisir leur partenaire en effectuant des vols compliqués ‘vol nuptial’ ou en secrétant des substances odorantes qu’on appelle des phéromones. Les papillons nocturnes utilisent leur odorat pour localiser leur compagne.
La nuit, comment se laisser guider par les couleurs ? La femelle sécrète des phéromones qui attirent le mâle. Il en détecte l’odeur d’assez loin, grâce à ses antennes.
L’accouplement dure quelques minutes .La femelle pose ses œufs sur la plante qui alimentera la chenille. Il y en a parfois plus de mille. Elle peut soit les regrouper, soit les déposer séparément. Il arrive qu’elle les laisse tomber dans les champs, pendant son vol. La chenille change de peau

Au cours de sa vie, le papillon passe par quatre étapes très différentes : l’œuf, la chenille, la chrysalide, l’adulte. Pendant ce cycle, le papillon