LE XVIIème SIÈCLE

L’HISTOIRE

Le XVIIème siècle littéraire commence à la mort d’Henri IV et finit à celle de Louis XIV. Durant ce siècle, se consolide la Monarchie d’Ancien Régime : c’est une monarchie absolue et de droit divin. Des ministres comme Richelieu, Mazarin et Colbert contribuent à la centralisation du pouvoir et à un contrôle rigoureux du pays. Sous la régence de Marie de Médicis et durant la première partie du règne de Louis XIII , c’est le temps de l’instabilité. A la fin du règne de Louis XIII et sous la régence d’Anne d’Autriche les troubles persistent. C’est d’abord Richelieu et ensuite Mazarin qui vont rétablir l’autorité de l’Etat. De 1661 à 1685 se construit la monarchie absolue. Louis XIV, après la mort de Mazarin, gouverne par lui-même en adoptant un système fondé sur l’ordre et la concentration des pouvoirs. Toutefois sa politique religieuse, en particulier la révocation de l’Édit de Nantes et sa volonté d’hégémonie, porteront la France à un lent déclin.

PHILOSOPHIE ET CULTURE

L’héroïsme qui découle du stoïcisme a énormément caractérisé les héros littéraires du XVIIème siècle. Pour Descartes la connaissance doit être remise en question « je pense donc je suis » l’homme doit utiliser la raison. Dans la seconde moitié du siècle un nouvel idéal apparaît : celui de l’honnête homme. La véritable aristocratie n’est plus celle de la naissance mais celle de l’esprit.

L’Académie.
Un salon reçut une consécration officielle et devint l’Académie française; c’était le salon de Courart. Richelieu, qui voulait partout l’ordre et la discipline, décida de créer cet organisme officiel pour diriger la culture: en effet l’Académie devait publier une grammaire, un dictionnaire et devait juger les oeuvres nouvelles.
L’Académie a été fondée en 1635; elle garde aujourdhui un prestige indiscutable. Les quarante membres de l’ Académie sont appelés les Immortels.

Louis XIV:
Louis XIV a beaucoup aimé les lettres et les arts. Il a protégé la plupart