Le mangeur de mots

L’œuvre de littérature de jeunesse que j’ai choisie de présenter est Le mangeur de mots. Cet album est écrit et illustré par Thierry Dedieu et est parue aux éditions Seuil Jeunesse en 1996. Dedieu est un auteur très reconnu dans le domaine de la publication jeunesse et il possède déjà un vaste univers d’écriture. Parmi ses titres les plus connus figurent Yakouba pour lequel il a reçu le prix sorcière en 1994 ou encore Feng (prix jury Goncourt en 1995). En tant qu’écrivain, et depuis de nombreuses années Dedieu accorde une attention toute particulière au langage ; il aime le mettre en scène, le manipuler, le mettre en valeur. Le nombre signifiant de ses publications en témoigne.

Thierry Dedieu, dans Le mangeur de mots met en scène un jeune garçon, Antoine Le Bougni, dit Le Bougni. Cet enfant n’arrive pas à réguler son langage, ce qui le rend incompréhensible pour quelconque interlocuteur. Déçu par le langage humain, il va se tourner vers de nouveaux modes de communication : corporel et facial s’inspirant des animaux mais aussi s’initier au langage des fleurs et des objets. Placé dans une maison spécialisée, Le Bougni est bouleversé par sa rencontre avec Lola qui ne parle que le langage humain. [Le Bougni souffre donc d’une pathologie langagière et c’est pourquoi son personnage peut être mis en relation avec l’autisme dans la mesure où cette pathologie se définit par une incapacité à construire de la communication avec les autres.]

L’extrait que j’ai choisi de lire se situe vers la moitié de l’ouvrage. Les parents du Bougni viennent de lui faire remarquer qu’il mangeait ses mots. [Extrait p12-14]

J’ai choisi cet album car il permet d’aborder le thème du langage avec des élèves au moment où ils sont au cœur de leur découverte de la langue et de les amener à avoir un rapport réflexif au langage. En effet, ce livre me semble être un bon outil pour regarder quand le langage fonctionne mais surtout quand il dis-fonctionne. De plus,