Cette fois, le gros de la crise automobile européenne semble passé. Les constructeurs européens, sévèrement secoués depuis 2008 et la chute de la banque américaine Lehman Brothers, peuvent enfin respirer. Ils auront l'occasion de le montrer du 6 au 16 mars au Salon de l'automobile de Genève, qui ouvre ses portes aux journalistes mardi 4 mars. Plus optimistes, les groupes présents sur le Vieux Continent annoncent de nombreux lancements. Une nouvelle génération de petites citadines arrive avec la présentation des nouvelles Twingo de Renault, C1 et 108 de PSA Peugeot Citroën. Au niveau des berlines, Citroën présente enfin au public sa nouvelle C4 Cactus, une voiture dépouillée, tandis que Ford dévoile la dernière version de sa Focus, le second véhicule le plus vendu en Europe, derrière la Golf de Volkswagen. La marque allemande expose pour sa part un concept de 4 × 4 urbain, le T-Roc, tandis que BMW montre son monospace Active Tourer. Les patrons du secteur retrouvent le sourire car, depuis deux trimestres, les signes d'amélioration se multiplient. Après avoir limité la casse en 2013, avec une légère baisse à 11,8 millions de voitures immatriculées (plus de 13 millions avec les véhicules utilitaires), le marché renoue avec la croissance. En janvier, les immatriculations européennes ont monté de 5,5 %, à 935 000 unités écoulées. Février devrait confirmer la tendance, même si, en France, l'un des marchés les plus fragiles, les ventes ont baissé de 1,4 % le mois dernier. D'autant que le marché allemand, le premier du Vieux Continent, est attendu à la hausse. MODESTE CROISSANCE DE 2 % ATTENDUE POUR 2014 Les trois autres gros marchés européens devraient suivre. Le Royaume-Uni connaît depuis fin 2012 la croissance, tandis que l'Espagne et, dans une moindre mesure, l'Italie voient les acheteurs revenir dans les concessions après cinq années noires. Les résultats financiers des constructeurs européens en 2013 attestent également une situation qui