Le MERCOSUR est né en 1991, dans un contexte de réformes néolibérales pour les pays du Cône Sud. Le Marché Commun du Sud se voulait avant tout un projet commercial visant à stimuler les échanges, relancer l’investissement et assurer la stabilité économique de la région. Les premières années du MERCOSUR ont été marquées par l’ouverture des frontières et l’augmentation du commerce entres les quatre pays membres, mais ont ensuite été suivies par des difficultés importantes : crise monétaire au Brésil et en Argentine, conflits politiques internes et récession. Aujourd’hui, le MERCOSUR se trouve dans une impasse. Malgré la naissance de nouvelles institutions, comme le Parlement du Mercosur, la possible intégration d’un nouveau membre, le Venezuela, et une timide relance des échanges, le projet de marché commun reste pour l’instant une ambition régionale qui trouve peu d’appuis dans la population. Le projet de réforme institutionnelle et les appels à un MERCOSUR plus démocratique trouveront-ils un écho chez les chefs d’État des pays membres, détenteurs du véritable pouvoir mercosurien?

CEI : Professeur Bouzas, bonjour.
Roberto Bouzas : Bonjour.
CEI: Comment se porte le MERCOSUR? Comment qualifier l'état actuel du processus d'intégration?
R.B.: Si l'on voit le MERCOSUR comme un projet d'intégration politique et économique entre les pays de la région, on peut dire que le MERCOSUR est une réussite. Le MERCOSUR a contribué à augmenter l'intensité des échanges économiques entre les pays membres, à améliorer les relations politiques et diplomatiques et à changer la dynamique entre les deux plus grands pays de la région, c'est-à-dire le Brésil et l'Argentine.
Par contre, si l'on jette un regard plus critique et plus restrictif sur le MERCOSUR, si on le voit comme un projet de marché commun doublé d'une union douanière, on peut affirmer que le MERCOSUR n'a pas su progresser de façon satisfaisante.
Au cours des huit premières années, le MERCOSUR a permis de libéraliser le