“Le nain rouge”

Nouvelle de 19 pages

Nain qui cache son handicap, Lucien Gagneron s'occupe de divorces chez un avocat parisien et connaît ainsi Mme Watson et son mari, Bob, un colosse. Leur salle de bains lui fait affirmer son nanisme et, vierge en dépit de son sexe énorme, il séduit cette femme et devient son amant secret. Mais, constatant que le couple a renoué, il étrangle la femme et fait soupçonner le mari grâce aux lettres d'insultes qu'il lui avait fait écrire pour le divorce. Fier de son nanisme et de sa force, vêtu d'un collant rouge, il parade dans des boîtes, se produit dans un cirque. Il cache Bob qu'il domine sexuellement et compose avec lui un numéro de clown blanc et d'auguste dont il offre aux enfants une matinée gratuite qui est un triomphe.

Analyse

Intérêt de l'action

Cette nouvelle psychologique présente un cas d'évolution psychologique très particulier, et c'est ce qui fait son originalité. Michel Tournier a confié : «L'idée de cette histoire m'est venue à la lecture des “Mots” de Jean-Paul Sartre. Faisant allusion à sa petite taille, l'auteur précise qu'elle ne fait tout de même pas de lui un nain. Je me suis alors demandé quel était le seuil qui établissait le partage entre les nains et les hommes petits. Mon histoire est donc celle d'un grand nain (pourquoi parle-t-ontoujours de «petits nains»?), si grand qu’il lui suffit de chausser des souliers à très haute semelle pour devenir un homme petit. Ce qu'il ne manque pas de faire, bien entendu. Il est très malheureux. Personne ne l'aime, ne le respecte, ne le craint. Il excite partout le rire et le mépris. Un jour, pourtant, le hasard l'amène à se risquer dehors sans ses cothurnes. Chaussé de mocassins à semelle fine, il s’aperçoit avec stupeur qu'on ne rit plus de lui. On l'observe avec une crainte respectueuse. L'homme petit est devenu un nain, monstre sacré. Ce jour-là, il séduit une femme pour la première fois, une femme qui ne se serait certes pas commise avec un homme