Le nucléaire iranien

Les débuts du programme - la coopération avec les Etats-Unis
Un programme nucléaire de coopération civile a été signé dès 1957 avec les États-Unis dans le cadre du programme "Atoms for Peace". En 1959 est créé le Centre de recherche nucléaire de Téhéran (CRNT), opéré par l'Organisation de l'Énergie Atomique d'Iran (OEAI). Le CRNT était équipé avec un réacteur nucléaire de recherche fourni par les américains, opérationnel depuis 1967. L'Iran signe le traité de non-prolifération nucléaire (TNP) en 1968 et le ratifie en 1970. Avec la fondation d'une agence atomique nucléaire et le TNP mis en place, le Shah Mohammad Pahlavi avait projet de construire jusqu'à 23 centrales nucléaires pour l'année 2000 à travers le pays avec l'aide des USA.

En 1975, la compagnie allemande Kraftwerk Union AG, signe un contrat pour 4 à 6 milliards de $ pour la construction d'une centrale. En 1976, le président américain Gerald Ford signe avec hésitation une directive offrant à Téhéran l'opportunité d'acheter et d'utiliser une installation de traitement du combustible usé de fabrication américaine, permettant d'extraire du plutonium à partir de combustible. L'accord était écrit en vue de parvenir à maîtriser le "cycle complet de l'atome", avec tous les risques en terme de prolifération que cela pourrait engendrer. Il stipulait que "l'introduction de l'énergie nucléaire en Iran permettra à la fois de fournir les besoins grandissant de l'économie iranienne et de libérer des ressources de pétrole pour l'export ou la conversion en produits pétrochimiques.".

Arrêt du programme
Après la révolution iranienne, l'Iran informe l'AIEA de ses projets de reprendre son programme nucléaire, en utilisant du combustible nucléaire enrichi en Iran. En 1983, l'AIEA prévoit une assistance technique et la formation de technicien nucléaires iraniens. Cependant, elle a été forcée de terminer ce programme sous la pression américaine.

Suite à la révolution iranienne,