Le nucléaire
JUSQU'ICI TOUT VA BIEN
Quelques éléments souvent méconnus concernant l'énergie atomique
Les renseignements généreux – octobre 2006
Pourquoi cette brochure ?
Sommes-nous suffisamment informés pour nous construire une opinion juste sur le nucléaire ? Cette brochure expose un certain nombre d'informations souvent méconnues sur la sécurité des installations nucléaires, la gestion des déchets radioactifs et la prolifération atomique. Nous nous sommes essentiellement attachés au cas de la France. Fidèles à la philosophie de nos exposés, nous nous sommes efforcés de rassembler un maximum d'éléments de synthèse, sans pour autant approfondir tous les sujets ni prétendre à l'exhaustivité. En revanche, sur chacun des thèmes abordés, des informations plus précises existent. Vous trouverez notamment en bibliographie une sélection des ouvrages qui nous ont semblé les plus intéressants. Fructueuse lecture.
PLAN
I II III IV V Qu'est-ce que la radioactivité ? Le nucléaire en France La sécurité des installations nucléaires Les déchets nucléaires La prolifération atomique page 3 page 6 page 9 page 15 page 21
Un grand merci à Sylvain pour ses illustrations, et au réseau Sortir du nucléaire (www.sortirdunucleaire.org) pour les cartes et schémas transmis.
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I Qu'est-ce que la radioactivité ?
La radioactivité a été mise en évidence à la fin du 19 ème siècle. Elle désigne des rayonnements émis par pratiquement toute matière présente sur Terre (roches, ultra-violets solaires, etc.). La radioactivité existe donc partout, à des degrés divers, même si les sens humains sont incapables de la percevoir.
1.
La fission nucléaire
En 1938 est découverte la fission nucléaire : placées dans certaines conditions, des matières radioactives réagissent et produisent une forte énergie thermique pouvant aller jusqu'à l'explosion. Ce phénomène nécessite une certaine quantité de matières hautement radioactives, appelée la masse critique*. Une première application