LE PANTHEON

Le Panthéon est un édifice religieux antique situé dans le Champ de Mars à Rome. Il a été construit une première fois sous Auguste au Ier siècle av. JC (entre 27 et 25). A l’origine le Panthéon était un temple dédié à tous les dieux de la religion antique. Le nom Panthéon vient du grec « pantheion » qui signifie « de tous les dieux ». C’est un templum c’est-à-dire un édifice inauguré (consacrer par une cérémonie solennelle). Les dieux romains sont innombrables ; ils remplissent tout le monde connu. Le polythéisme romain se constitue d’une limite des fonctions divines (chaque dieu est associé à un élément précis) et de la capacité humaine a toujours interpréter et décomposer les actes de la vie courante.
La seule croyance est que les dieux sont protecteurs et partenaires des mortels et le rite est la contrepartie de l’aide apportée aux hommes par les dieux. Le premier Panthéon a été construit sous le troisième consulat d’Agrippa, compagnon d’Auguste dont le nom est gravé sur le portique d’entrée.
Sur cette inscription, on peut lire : M.AGRIPPA.L.F.COS.TERTIVM.FECIT ce qui signifie « Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la troisième fois, le fit construire ». Ce troisième consulat date de -27. Toutefois, une date légèrement différente est parfois citée, -25, à laquelle Dion Cassius (Histoire romaine) dresse la liste des ouvrages achevés par Agrippa sur le Champ de Mars. Il sera ensuite entièrement reconstruit sous Hadrien (76-138) vers 125 à la suite d’un incendie sous Trajan en 110. C’est le plus grand monument romain antique qui nous soit parvenu en état pratiquement intact, du fait de son utilisation ininterrompue jusqu'à nos jours. Sa préservation est due au fait que ce monument a été converti en église chrétienne au VIIe siècle (offrande de Focas à Boniface IV en 608). La construction de ce temple s’inscrit donc dans la lignée des constructions d’Auguste et de sa politique de grands travaux et d’aménagement du Champ de