considérant l'OPAEP comme trop conservatrice, l'Irak refuse d'abord de rejoindre l'Arabie saoudite, préférant travailler sous l'égide de la Ligue arabe1. Inversement, les pays fondateurs ne souhaitent pas l'adhésion de l'Irak, car considérant son régime politique comme trop radical2. Cependant, au début de l'année 1972, un des critères d'admission concernant le pétrole, considéré comme un élément important de l'activité économique des pays membres plutôt que la principale source de revenus, est modifié. L'Algérie, l'Irak, la Syrie et l'Égypte sont admis, l'organisation devient alors beaucoup plus militante, contrairement aux règles initialement édictées.

Octobre 1973 est un tournant pour l'organisation lorsque les forces conjointes de l'Égypte et de la Syrie tentent d'envahir l'État d'Israël lors de la guerre du Kippour. Dix jours après le début de la guerre, le 16 octobre 1973, le Koweït organise des réunions séparées entre la Ligue arabe et les membres de l'OPEP (dont l'Iran). L'OPAEP décide alors de réduire sa production de pétrole de 5 % par mois « jusqu'à ce que les forces israéliennes soient complètement évacuées de tous les territoires arabes occupés lors de la guerre de 1967 »3. L'embargo va durer environ cinq mois avant qu'il ne soit levé en mars 1974 lors du Washington Oil Sommit. Les séquelles économiques vont se faire sentir pour le reste de la décennie.
Parlons pétrole
25/06/2003 à 00:00 Par Béchir Ben Yahmed
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Il y a tout juste trois mois, les États-Unis (et la Grande-Bretagne) envahissaient l'Irak. Ils venaient, disaient-ils, libérer les Irakiens de la dictature de Saddam Hussein et chercher, pour les détruire, les armes de destruction massive dont le dictateur menaçait les États-Unis et le monde (pas moins !).
« Nous ne laisserons pas les armes les plus dangereuses du monde entre les mains des dirigeants les plus dangereux », avait claironné George