Le pétrole, matière hautement stratégique, est fréquemment associé aux affrontements internationaux depuis le début du 20ème siècle. Les turbulences historiques de l’industrie pétrolière révèlent les enjeux politiques, économiques et financiers que revêt cette matière première bien particulière. Mais comment se comporte le marché pétrolier ? Quels sont les facteurs à prendre en compte pour l’analyse du marché pétrolier et quelles sont les conséquences qui en découlent ?
Nous verrons dans un premier temps comment les prix des produits pétroliers sont fixés, puis dans un deuxième temps nous étudierons quels sont les facteurs responsables de cette hausse et de cette baisse du prix de l’or noir et les conséquences engendrées par cette variation du prix. Le marché mondial du pétrole est le plus important parmi toutes les matières premières en volume et en valeur. Depuis plus d’un siècle, le pétrole est l’un des moteurs fondamentaux de la croissance économique mondiale, d’où son surnom « d’or noir ». Le pétrole est utilisé directement ou indirectement dans un grand nombre de processus de production industrielle et de transport. Les variations de son prix ont donc un impact marqué sur la conjoncture économique. L’impact s’avère d’autant plus important qu’il n’existe pas de biens de substitution de court terme au pétrole. Les chocs pétroliers ont donc profondément affecté les économies à l’échelle mondiale. Le prix de l’essence est calculé en fonction des gisements aux coûts d’extraction les plus élevés. Au 19ème siècle, l’économiste David Ricardo mettait en évidence à travers la théorie de la rente différentielle que « le prix du produit de la terre (le blé) est fixé par les conditions de production des plus mauvaises terres ». Ce constat de Ricardo semble être pertinent dans l’analyse de l’envolée des prix à la pompe. En effet la différence de prix du carburant entre 2008 et 2012 provient pour une bonne partie de la différence de coûts d’exploitation des