Introduction :

Le réalisme est un mouvement littéraire et culturel du XIXe siècle, qui donna pour mission au roman d'exprimer le plus fidèlement possible la réalité, de peindre le réel sans l'idéaliser. Les histoires réelles et vécues sont privilégiées, les personnages ont des sentiment vraisemblables, et le milieu ainsi que le physique des personnages sont évoqués avec minutie et objectivité. Il s'oppose par conséquent au romantisme. Les auteurs réalistes les plus connus, ainsi que certaines de leurs œuvres ayant fait partis de ce mouvement sont :

- Stendhal, qui est en théorie le père du réalisme.
- Balzac avec du réalisme social notamment avec son œuvre Splendeurs et misères des courtisanes, et pourtant relativement à part du réalisme.
- Gustave Flaubert, dont l'appartenance au mouvement réaliste est encore contestée avec son œuvre : Madame Bovary.
- Guy de Maupassant (avec par exemple Bel-Ami et Une Vie) qui est à la limite du naturalisme et qui, paradoxalement, pourrait appartenir au mouvement romantique.
- Victor Hugo (avec Les Misérables).
- Ou encore Champfleury (avec Le Réalisme en 13 points).

Ainsi que bien d'autres.

I- Le réalisme : caractéristiques

Le Réalisme est facilement reconnaissable grâce à ses caractéristiques particulières. Il puise ses thèmes dans l'observation du monde contemporain, social et historique : il s'intéresse aux choses, aux gens et aux situations qui n'étaient pas jusque là considérés comme artistiques. Son but principal est de copier le monde, donner l’illusion du vrai. De ce fait, les réalistes accordent beaucoup plus d’importance à la description et au développement de la psychologie des personnages qu’à l’intrigue elle-même. Ainsi, dès 1835, Balzac, dans Le Père Goriot, décrit un intérieur où tout est sale, nauséabond, délabré, écœurant. La création picturale et littéraire se tourne aussi vers ceux qui vivent dans ces cadres médiocres : ouvriers, artisans, marginaux, représentés dans les aspects