LE SIECLE DES LUMIERES

Le siècle des Lumières a sans nul doute, considérablement influencé les moeurs, la façon de penser et le monde contemporain. Il est a l'origine du monde d'aujourd'hui, puisque le libéralisme découle tout naturellement de la pensée des Lumières. Le terme « Lumières » vient du mouvement intellectuel, culturel et scientifique qui a dominé en Europe et tout particulièrement en France le XVIIIème siècle. D'un point de vue historique, il commence a la fin du règne de Louis XIV, et se finit avec la révolution française de 1789, même si certains historiens l'étendraient à une chronologie plus haute. Mais cette notion de siècle des Lumières serait plutôt définie par tout un ensemble de courants de pensées et d'acteurs historiques tels Voltaire ou Montesquieu. En effet, les penseurs de cette époque ont marqué le domaine du savoir scientifique et historique, de l'art et de la littérature, par leurs questionnements et leurs critiques fondées sur la « raison éclairée » de 'l'être humain et sur l'idée de liberté. Leurs combats s'est fait par leur engagement contre l'oppression morale, religieuse et politique, eux-même se voyant comme l'élite oeuvrant pour le progrès de l'humanité. L'influence de leurs écrits fut déterminante notamment pour la déclaration d'indépendance des Etats-Unis d'Amérique et la révolution française. Dans L'esquisse d'un tableau historique de l'esprit humain de Condorcet (philosophe, politologue et mathématicien français), il y est fait l'éloge de la philosophie des Lumières, ainsi que de ces acteurs (Bayne, Fontenelle, Voltaire et Montesquieu). Le texte défend ces hommes qui cherchaient avant tout à ce que l'homme accède au bonheur, et cela grâce au préceptes qu'ils tachèrent de transmettre. Mais par quels procédés ces auteurs, scientifiques et philosophes pensaient-ils pouvoir faire ascender l'homme vers le bonheur? Dans un premier temps nous verrons les valeurs recquises par les Lumières, puis les