I, Contexte historique

C’est au lendemain de la Révolution française en 1789 que les principes d’une instruction commune à tous ont été posés. Le système éducatif était également réparti en trois niveaux : le primaire, le secondaire et le supérieur, une division qui existe toujours aujourd'hui.
Plus tard, Napoléon a donné le monopole du système éducatif à l’Etat, et c’est de son règne que datent certaines des grandes écoles structurées selon le code militaire, telles que Polytechnique.
Avec Jules Ferry (1881-1882), sous la IIIe république, l’école a été rendue obligatoire et gratuite, ainsi que laïque, ce qui signifie que son enseignement et son environnement n’admettent pas la manifestation de dogmes religieux.
1959 : Jean Berthoin redessine les contours du système scolaire
Le ministre de l’Éducation nationale Jean Berthoin, prolonge la scolarité obligatoire de quatorze à seize ans et réforme l’organisation du système éducatif.

1975 : René Haby instaure le collège unique
René Haby unifie les structures du premier cycle, qui deviennent des « collèges ». Le « collège unique » est très vite confronté à des difficultés persistantes, en particulier les conséquences de la massification de l’enseignement depuis les années soixante, les pesanteurs sociologiques et l’hétérogénéité des publics. La réforme Haby n’a pas réussi à créer un véritable parcours unique.

1982 : Alain Savary rénove le collège unique
En décembre 1982, Louis Legrand, ancien directeur de l’Institut national de la recherche pédagogique, remet au ministre de l’Éducation nationale, Alain Savary, un rapport intitulé : « Pour un collège démocratique ». Le projet est accueilli comme une nouvelle grande réforme. Cependant, l’application de la réforme s’est faite sur la base du volontariat des établissements, ce qui en a réduit la diffusion.

1989 : Lionel Jospin et la « loi d’orientation sur l’éducation »
Sous la présidence de François Mitterrand et le gouvernement de Michel Rocard, cette