Le TGV, Un Outil pour le XXIe Siècle

Introduction :

Les TGV japonais, puis français, ont révolutionné le transport de voyageurs. Compte tenu de ses coûts fixes très élevés, de nombreux projets de LGV (lignes à grande vitesse) ont été abandonnés au cours des années 1990 et au début des années 2000. Pourtant, les choses changent : le TGV semble désormais incontournable. Pourquoi s’est il imposé ?

I. Origines
A. Les pionniers 1. Le shinkansen
Créé au Japon en 1964, il a été le premier train à grande vitesse du monde (210 km/h au départ, 270 depuis 2003). Pour le mettre en place, les Japonais se sont inspirés du pays de l’excellence ferroviaire (déjà), la France, qui détenait le record du monde de vitesse ferroviaire. La ligne du Tokkaido reliait simplement Tokyo à Osaka. Les prolongements hors de la mégalopole ont été réalisés plus tard, dans les années 1980, en écho au succès du TGV. 2. Le TGV français
Le projet du TGV français démarre en 1971. Le TGV français (Alstom) est lancé en septembre 1981, sur la ligne Paris - Lyon. Il roule alors à 260 km/h, mais a battu plusieurs fois le record du monde de vitesse ferroviaire : 380 km/h en 1981, 515 km/h en 1990, enfin 574 km/h en 2007. En 1989 est lancé le TGV Atlantique, en fait simplement deux tronçons assez courts, se séparant à l’ouest de Paris, l’un vers le Mans, l’autre vers Tours. Le TGV y atteint les 300 km/h. 3. L’Allemagne
L’ICE (Inter City Express) est lancé en 1991, construit par un consortium associant les fleurons de l’industrie allemande autour de Siemens (inventeur du train électrique en 1878). Il atteint 280 km/h en vitesse commerciale. En 2000 est lancé l’ICE 3 qui roule à 330 km/h sur certains tronçons. Le réseau dessert l’Allemagne (réunifiée) et les pays voisins tels que l’Autriche, la Belgique, la Suisse, le Danemark, les Pays-Bas, ainsi que la ligne
Francfort - Paris depuis 2007.
B. L’ouverture 1. Le TGV sort de France
En 1993 est ouvert la LGV Nord qui relie