Félix Nussbaum : le triomphe de la mort ou les squelettes jouent pour la danse

« si je meurs, ne laissez pas mes peintures me suivre, mais montrez – les aux hommes ! »

Éléments de biographie
Né en 1904 à Ossnabrück en Basse-Saxe, Fils d’une famille de commerçants juifs allemands aisés, Felix Nussbaum étudie aux Beaux-arts à Hambourg et à Berlin. Lauréat de l’Académie allemande à Rome, il est pensionnaire à la Villa Massimo en 1932. L’arrivée d’Hitler au pouvoir le précipitera sur le chemin d’un exil qui, après l’Italie, la Suisse et la France, le conduit à
Ostende en Belgique. Le 10 mai 1940, suite à l’invasion de la Belgique par l’armée allemande,
Felix Nussbaum est arrêté par les autorités belges en tant qu’« étranger ennemi » et se retrouve finalement au camp de Saint-Cyprien, dans les Pyrénées-Orientales. Trois mois plus tard, il adresse à la direction du camp une demande de rapatriement en Allemagne. Sur le chemin du retour, il parvient à s’échapper d’une caserne de Bordeaux et s’enfuit à Bruxelles où il vivra désormais caché avec son épouse Felka Platek, une artiste juive polonaise. Le 20 juin 1944, Felix
Nussbaum et sa femme sont arrêtés sur dénonciation, déportés à Auschwitz par le dernier convoi en partance de la Belgique et assassinés, Félix avait 40 ans. Le 3 septembre, les Alliés entrent à
Bruxelles. Son professeur et ami, le graveur Ludwig Meidner, fut jugé « peintre dégénéré » par le III° Reich et trouva refuge en Angleterre.
Felix Nussbaum était un peintre de la « nouvelle objectivité », courant typique de la République de Weimar qui est retourné, dans les années 1930, à une représentation ultra-réaliste et volontiers caricaturale de la société. Nussbaum est un partisan de la « peinture d’idées », rendant visible une pensée morale, politique ou philosophique. la plus grande partie de son œuvre a été peinte en exil. son art est exposé depuis 1998 dans un musée qui lui est dédié (et dessiné par Daniel
Liebeskind,