Sujet : « Le progrès technique est-il toujours source de croissanceSujet : « Le progrès technique est-il toujours source de croissance ? »
Le progrès technique est célébré à travers le perpétuel renouvellement des objets et des modes de vie. L’accélération de l’innovation constatée depuis un quart de siècle dans la branche des TIC (techniques de l’information et de la communication) et à travers le processus de mondialisation (qui est un aspect du progrès technique) est incontestable. La théorie …afficher plus de contenu…

D’autre part, celle-ci n’empêche pas la tendance préoccupante au ralentissement depuis cinq ans. Par conséquent, et contrairement à une idée répandue, le progrès technique n’entraîne pas automatiquement la croissance, même s’il en est une condition nécessaire. Il est évidemment important d’essayer de comprendre à quelles conditions la relation peut se faire. L’étude des pays restés en dehors du mouvement de croissance, tels que la zone euro, donne à penser que l’orientation des politiques macroéconomiques est un élément important. Le rythme plus ou moins rapide auquel les structures économiques se réarrangent pour pouvoir tirer profit des nouvelles techniques semble également jouer un grand rôle. En particulier, …afficher plus de contenu…

Il est facile de le montrer en théorie et les données disponibles le confirment. Du point de vue de l’offre, l’augmentation de l’efficacité signifie qu’il est possible de produire plus avec les moyens disponibles. Par exemple, les paysans devenus inutiles du fait des gains de productivité dans l’agriculture pourront fournir la main-d’œuvre qui permettra de développer l’industrie. Du point de vue de la demande, les gains de productivité traduisent la création d’un surplus lié au progrès technique. Sauf en situation de monopole, l’entreprise innovante ne peut conserver ce surplus entièrement pour elle-même et doit le redistribuer en partie sous la forme d’une diminution des prix. L’ordinateur en est une bonne illustration, dont les prix sont en baisse malgré des performances en hausse permanente. A revenu nominal égal, le volume de biens et services à disposition des consommateurs