Introduction

La récente émulation autour du référendum catalan pose la question du statut et de la place des autonomies espagnoles. L’Espagne est un état unitaire régionalisé, divisé en dix-sept communautés autonomes aussi appelées autonomies. Cette organisation territoriale particulière est instaurée par la Constitution de 1978 qui consacre également l'unité nationale et le respect et l'autonomie des nationalités dans l'article 2 : « La Constitution a pour fondement l’unité indissoluble de la Nation espagnole, patrie commune et indivisible de tous les Espagnols. Elle reconnaît et garantit le droit à l’autonomie des nationalités et des régions qui la composent et la solidarité entre elles. »
Il s'agissait pour les constituants de prendre en compte les aspirations régionales et la demande de décentralisation, ignorés durant toute la période de dictature franquiste.
Dès lors, une question se pose, en quelle mesure l’organisation territoriale particulière en communautés autonomes, préserve t-elle à la fois l'unité nationale et les nationalités ?

I. Un système unitaire régionalisé marqué par une volonté de souplesse et par la prise en compte de la diversité culturelle espagnole.

A. Création des communautés sur la base d'une nationalité culturelle.

la création d'une communauté résulte d'une initiative décentralisée. Les populations peuvent choisir de créer leur propre autonomie autour d'une même culture, langue (le catalan par exemple en Catalogne).
→ Initiative décentralisée pour éviter les conflits liés aux revendications régionales ou à un éclatement d'une même communauté culturelle. chaque communauté autonome adopte ensuite un Statut d'autonomie, texte qui constitue en quelque sorte la Constitution de l'entité territoriale. Ce Statut définit entre autres, le nom de la communauté autonome, la délimitation de ses frontières, l'organisation des institutions territoriales, les domaines de compétences assumés.

B. Une organisation interne souple