les aztèques étaient un peuple amérindien vivant dans les haut plateaux du centre du mexique entre 1200 et 1521 de notre ère . Peuple puissant et riche, ils ont su maîtriser deux siècles durant un vaste espace s'étalant des rivages du golfes du mexique jusqu'aux côtes pacifiques sur plus de 150 000 km². Ils sont considérés comme le plus vaste des empires mésoaméricains. Leur langue est le nahuatl parlée , par exemple, dans la plus grande cité cité de cet empire : Tenochtitlan, batie sur une ile du lac texcoco et baptisée par les européens « la venise du nouveau monde ».

Ils possédaient les mêmes croyances, la même agilité à la chasse, la même pratique des sacrifices et surtout le même language que le peuple dont ils sont héritiers : les toltèques, eux mêmes successeurs des nahuas, peuple du nord du mexique dont des populations sont encore présente partout dans le mexique. Moctezuma I fut l'un des plus important empereur de ce peuple : il agrandit le territoire sur de vastes régions et pris une place très importante dans la culture et les mœurs de son peuple. Cet empire, anciennement nomade et mineur devint un peuple riche et fascinant connaissant son apogée entre 1486 et 1502.

Peuple polythéiste, il accordait une grande importance au dieu Quetzacoalt, à qui ils offraient des vies humaines pour que les récoltes soient bonnes. Il a aussi marqué par ses sculptures et l'architectures de leurs bâtiments : de grandes pyramides à degrés dont les murailles étaient couvertes de fresques dont la plus importante était templo mayor à Tenochtitlan. De magnifiques peintures et enluminures ont pus être conservées dont cette sculpture monolithique repésentantla déesse coyolxauhqui.

Toute cette culture périt lors de l'arrivée en 1519 du conquistador Hernan Cortès sur les côtes mexicaines. Tenochtitlan après avoir résisté 1 an tombe au main des espagnols après son siège. Le 13 août 1921 , ils rentrèrent dans Tenochtitlan qu'ils réduisirent à l'état de ruine.