LES CATHÉDRALES…
DES MONUMENTS A LA GLOIRE DE QUI ?
Les habitants de Moscou ont récemment assisté à une quasi « résurrection » : la cathédrale du Christ-Sauveur, rasée sur l’ordre de Staline en 1931, a été rebâtie; ses coupoles dorées brillent de nouveau sous le ciel de Russie. Près de Paris, à Evry, l’unique cathédrale construite en France au XXe siècle a été achevée récemment. Tout cela quelques années seulement après la consécration de la cathédrale de Madrid, dite de l'Almudena. New York n’est pas en reste: la Cathédrale Saint-Jean-le-Divin, en construction depuis plus d'un siècle, est souvent appelée par dérision Saint-Jean-l'Inachevée, mais elle n’en est pas moins, avec 11000 mètres carrés, l’une des plus grandes cathédrales du monde.
Dans de nombreuses villes de la chrétienté, d'imposantes cathédrales dominent le paysage. Tandis que les fidèles y voient un hommage à la foi en Dieu, Certains non-croyants les considèrent surtout comme des chefs-d’oeuvre artistiques et architecturaux. Toutefois, l'existence de ces lieux de culte imposants, qui ont souvent coûté des sommes extravagantes, soulève d'importantes questions: Pourquoi et comment les a-t-on construits? Quelle est leur véritable fonction ?
Qu'est-ce qu'une cathédrale ?
Après la mort de Christ, ses disciples s'organisèrent en congrégations qui, souvent, se réunissaient dans des foyers (Philemon 2). Pendant des décennies, ces congrégations furent dirigées par des « anciens ». (Acres 20 :17,28) + Hébreux 13 :17). Mais, après la disparition des apôtres, on s'éloigna du vrai christianisme (Acres 20:29,30). Malgré les mises en garde de Jésus, Certains anciens s'élevèrent au-dessus des autres; on vit apparaître des évêques chargés de la surveillance de plusieurs congrégations.
Puis le mot « église », qui à l’origine désignait les chrétiens eux-mêmes, finit par s'appliquer également au bâtiment qui leur servait de lieu de culte. Certains évêques voulurent alors des églises correspondant à leur rang. Un