"Il existe des règles fiables pour éviter les décisions absurdes"
LE MONDE | 02.10.2013 à 08h33 • Mis à jour le 02.10.2013 à 12h11 | Propos recueillis par Anne Rodier

Comment un groupe, constitué d'adultes rationnels, intelligents, hautement qualifiés, qui travaillent ensemble pour un même objectif, peut-il prendre une décision absurde ? Comment, pourquoi et par quel processus des individus deviennent-ils collectivement stupides ?
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C'était le sujet du premier tome des Décisions absurdes, de Christian Morel, ancien DRH de Renault, qui a reçu, mardi 1er octobre, le Prix du livre RH 2013 pour le deuxième tome, Les Décisions absurdes II. Comment les éviter ?, qui tire les leçons du premier.
A partir de multiples exemples, il établit des règles de fiabilité des décisions, valables d'un milieu professionnel à l'autre.
Christian Morel, vous avez fait un premier inventaire des erreurs fatales qui mènent aux décisions absurdes, responsables chaque année de milliers de morts. Quelles sont ces erreurs ?
Afin d'identifier les mécanismes qui conduisent aux décisions absurdes et ce qu'il faudrait faire pour les éviter, je me suis intéressé aux activités à risque élevé, car elles mettent en relief les origines de ces erreurs. Un cas emblématique fut celui de la navette Challenger qui, en 1986, a explosé en vol.
Dans le groupe de responsables qui avaient autorisé le décollage, des ingénieurs étaient certains que les joints ne fonctionneraient pas, notamment à cause de la température. Pourtant, ils ont participé à l'autorisation du lancement. Ils étaient tellement sûrs de l'échec qu'en voyant la navette décoller l'un d'entre eux s'est écrié : "Ah, elle n'explose pas ! On s'était trompés." Quelques secondes après, ce fut le drame.
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