Les Européens dans le peuplement de la Terre

● Comment les Européens ont-ils contribué à l'évolution de la population mondiale ?

A. L'Europe, un foyer de peuplement ancien

Depuis l'Antiquité, l'agriculture est au centre de l'alimentation des Européens. Un foyer de peuplement durable s'installe en Europe et quelques grandes villes apparaissent grâce à la culture des céréales (blé, seigle...).
Au début de notre ère, une grande partie de la population vit en Europe, en Inde et en Chine (six hommes dur dix). La population reste éparpillée sur le reste du globe. La population mondiale augmente mais ces mondes pleins, et surtout l'Europe, gardent leur avance démographique jusqu'au XIXe siècle.

B. Les Européens, une population dynamique

Les ressources en nourriture mais aussi le contexte sanitaire et politique influencent énormément la croissance démographique. L'amélioration des techniques et l'intensification des cultures permettent de nourrir plus d'individus. Les périodes de paix sont favorables à la croissance démographique ; quant aux périodes d'invasion ou de grandes épidémies, elles causent stagnation ou déclin démographique.
L'évolution de la population européenne n'est donc pas régulière mais le dynamisme démographique compense les périodes de ralentissement.
L’Europe se démarque à partir du XVIIIe siècle : l'alimentation et l'hygiène s'améliorent et permettent la diminution de la mortalité et une augmentation du nombre d'habitants. Cette transition démographique marque le début d'une nouvelle période, caractérisée par une accélération de la croissance.

C. L'Europe, un continent de migrants

Au Moyen Age, de grands courants migratoires s'exercent vers l’Europe, à l'origine d'un important métissage des populations et cultures.
A l'époque moderne, des courants migratoires de grande ampleur apparaissent au départ de l'Europe. Les régimes démographiques et sanitaires des populations indigènes sont bouleversés par la colonisation