LES FACTEURS DE CROISSANCE

I Les déterminants de la croissance

La plupart des économistes accordent beaucoup de vertus à la croissance, ce qui amène à s’interroger sur ses principaux déterminants. Toute production résultant de la combinaison des facteurs de production travail et de capital, il s’agit dans un premier temps de déterminer les contributions respectives de ces deux facteurs à la croissance économique.

La mesure de la variation de la qualité et de la quantité des facteurs exige que soient prises en compte de nombreuses variables :

- Pour le facteur travail, les variations de la quantité de travail résultent à la fois des variations de la population active occupée (liée à l’évolution du nombre de naissances, de l’espérance de vie, des taux d’activité féminins, de l’immigration…) mais aussi des variations de la durée du travail (liée au temps de travail, aux congés et à la durée de la vie active). Quant aux variations de la qualité du travail, mesurée par la productivité, elles sont liées à l’éducation ainsi qu’à l’âge moyen et aux migrations intersectorielles de la main-d’œuvre (d’une branche à faible productivité vers une branche à forte productivité par exemple).

- Pour le facteur capital, les variations de la quantité de capital utilisé résultent des variations du stock de capital (liées à l’investissement et au déclassement), des variations du taux d’utilisation du capital ainsi que des variations de la durée d’utilisation du capital. Les variations de la qualité du capital enfin sont liées à son âge.

Parmi ces différentes variables, c’est l’investissement qui semble être l’un des principaux déterminants de la croissance française depuis 1945.

Mais il faut également prendre en compte le progrès technique, défini au sens large comme le progrès technologique (mise au point de produits nouveaux, utilisation de nouveaux procédés de fabrication) mais aussi le progrès en matière d’organisation