Les institutions de l'Union européenne sont les institutions qui régissent l'Union européenne. Ces institutions ont pour rôle de défendre ses valeurs, ses objectifs, ses intérêts, ceux de ses citoyens et de ses États membres[1], et ont chacune leur organisation propre et leurs membres définis Elle travaillent selon un schéma bien établi (voir ci-dessous) en collaboration avec les autres institutions de l'Union. Il y a quatre institutions politiques qui détiennent les pouvoirs exécutif et législatif de l'Union.

Le Conseil européen a été crée en 1974 afin d’avoir une instance de coopération intergouvernementale entre les pays membres de la Communauté, notamment dans le domaine politique. On ne pourra donner une définition précise du Conseil européen qu’à la mise en vigueur du Traité de Maastricht en 1993 : il « donne à l’Union les impulsions nécessaires à son développement et en définit les orientations politique générales ». Cependant il est devenu officiellement une institution avec le traité de Lisbonne le 1er decembre 2009. Le Conseil européen est composé des Chefs d’Etat ou de gouvernement des Etats membres de l’Union européenne, le président de la Commission européenne et le président du Conseil européen (actuellement Herman van Rompuy), à la tête du Conseil pour une durée de 2ans et demi. Le haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité y participe également. Le Conseil européen se réunit quatre fois par an pour définir l'agenda politique de l'Union et donner une impulsion à l'intégration.
Le Conseil détient le pouvoir législatif et éxécutif et constitue le principal organe décisionnel de l’Union