Les personnes âgées
I) Les chiffres
L'espérance de vie des Français ne cesse d'augmenter depuis le début du XXe siècle. Elle est aujourd'hui de 83,7 ans pour les femmes et 76,7 ans pour les hommes.
La France compte désormais 12 millions de plus de 60 ans, soit 20% de la population. Les plus de 80 ans représentent déjà 3,4% de la population. Dans dix ans, ils seront près du double. Ce vieillissement n'est pas sans incidence puisque les plus de 80 ans représentent 11,9% des dépenses médicales.
Contrairement à une idée communément admise, la majorité des personnes âgées vit à domicile ou en milieu familial. Toutefois, le nombre d'entrées en institution augmente :
a) Avec l'âge
- 6% des personnes âgées de plus de 60 ans vivent en institution,
- 25% des personnes âgées de plus de 90 ans vivent en institution
b) Avec la perte d'autonomie
La moitié des personnes âgées dépendantes vit en institution. En matière d'hébergement pour personnes âgées , les hôpitaux proposent notamment :
- Plus de 65.000 places en unités de soins de longue durée (USLD) ou long séjour,
- Plus de 99.000 places en maisons de retraite rattachées à des établissements hospitaliers.
Il faut y ajouter environ 130.000 places dans les maisons de retraite autonomes.
II) La vieillesse
a) Morphologiquement
La taille diminue, les cheveux tombent ou blanchissent, la peau perd de son élasticité et présente des rides, les organes relationnels sont atteints (ouie, vue...), la voix tremble, la force musculaire diminue. Des problèmes articulaires apparaissent. Il y a une diminution des réflexes, de la capacité pulmonaire. Le cœur bat plus vite. Le sang est moins riche. On note aussi une diminution du calcium, entraînant une grande fragilité des os. Difficultés à reprendre son équilibre après une émotion. Perte de la mémoire à court terme. Diminution de la quantité et de la qualité du sommeil. Tout est en terme de diminution, de perte, et place le